英国大学的预科是为那些与英国不同学制的国家学生而设置的。英国的中小学教育为13年，而我国和部分国家为12年。因此，针对学制上的差异，英国设置了一年预科，使学生通过一年预科学习后，进入英国本科阶段学习。
大学预科主要是帮助学生提高英语能力,为学生进入英国本科阶段学习作准备的。英国的教育体系着重教导学生独立思考能力；大学预科的目标之一是使第一次接触英国教育的海外学生能适应这样的教学方式，同时也教授本科学习中的学习技能。